Океанский лайнер Prinz Eitel Friedrich был построен на верфи AG Vulcan Stettin по заказу компании Norddeutscher Lloyd в 1904 году. Первые 10 лет службы лайнера прошли на Дальнем Востоке. Начало Первой мировой войны застало лайнер в Шанхае. Вскоре был получен приказ следовать в немецкую колонию Циндао для переоборудования во вспомогательный крейсер.

Прибывшее в Циндао судно спешно переоборудовали во вспомогательный крейсер, установив на него вооружение, снятое с устаревших канонерских лодок Luchs и Tiger. Часть экипажей канонерок также перешла на вспомогательный крейсер, а командиром корабля был назначен бывший командир SMS Luchs корветтен-капитан Макс Тирихенс.

5 августа 1914 года крейсер покинул Циндао, держа курс на соединение с германской Восточно-Азиатской крейсерской эскадрой графа фон Шпее. 12 августа крейсер присоединился к эскадре возле острова Паган.

На следующий день, 13 августа, Prinz Eitel Friedrich получил приказ выступить в самостоятельный поход. Рейдер взял курс на юг, к берегам Австралии.

За семь месяцев рейдерства в Тихом океане и Южной Атлантике корабль потопил 11 судов противника (преимущественно парусных) общим тоннажем 33 423 брт.

11 марта 1915 года рейдер, имевший поломки в машине и испытывавший острую нехватку угля и припасов, прибыл в нейтральный американский порт Ньюпорт-Ньюс, где и был интернирован властями США.

6 апреля 1917 года США вступили в Первую мировую войну на стороне Антанты. Интернированный Prinz Eitel Friedrich, находившийся под присмотром Таможенной службы США, был передан ею американским ВМС. Пароход переоборудовали в войсковой транспорт, получивший имя USS DeKalb в честь Иоганна Кальба - генерала времён Войны за независимость.

2 мая 1917 года корабль включили в состав флота. Первым командиром транспорта был назначен коммандер Джерарди (W. R. Gherardi).

14 июня 1917 года USS DeKalb вышел в море в составе конвоя, перевозившего во Францию первые подразделения Американских экспедиционных сил. В следующие 18 месяцев транспорт совершил 11 таких рейсов, доставив 11 334 военнослужащих.

После окончания войны транспорт за восемь рейсов доставил обратно в США 20 332 военнослужащих.

В конце 1917 года USS DeKalb был переоборудован обратно в пассажирский лайнер и получил новое имя SS Mount Clay. Последующие 17 лет лайнер успешно выполнял свои функции и лишь в 1934 году был выведен из состава флота и отправлен на слом. 

Пассажиры на борту SS Mount Clay

Открытки с изображением SS Prinz Eitel Friedrich